A doença de Lyme é uma infecção causada por bactérias da espécie Borrelia, principalmente a Borrelia burgdorferi. A condição é transmitida pela picada de carrapato infectado e, na maioria das vezes, ocorre em pessoas que vivem em áreas arborizadas.
A infecção foi descoberta em 1976 e recebeu esse nome por conta da alta existência de casos na cidade de Lyme, em Connecticut, nos Estados Unidos. Na época, muitas crianças receberam o diagnóstico de artrite reumatoide juvenil e, posteriormente, os pesquisadores descobriram que picadas de carrapatos de veados infectados eram responsáveis pelo surto de artrite.
De acordo com a Cleveland Clinic, existem três estágios, ou fases, da doença de Lyme. São elas:
- Localizada precoce (nas primeiras quatro semanas);
- Disseminada precoce (no primeiro mês até o quarto);
- Disseminada tardia ou apenas tardia (após quatro meses até anos depois).
Sintomas de doença de Lyme
Os sintomas da doença de Lyme em estágio inicial variam de acordo com o estágio da doença. De acordo com a Cleveland Clinic, os primeiros sinais são:
- Mancha vermelha na pele, geralmente no local da picada do carrapato;
- Febre;
- Dor de cabeça;
- Torcicolo;
- Dores no corpo e nas articulações;
- Fadiga;
- Gânglios linfáticos inchados.
A partir do segundo estágio da doença, quando ela começa a disseminar, podem surgir:
- Múltiplas manchas vermelhas na pele;
- Paralisia dos músculos faciais (paralisia de Bell);
- Bloqueio cardíaco ou interrupção do sistema elétrico do coração;
- Dormência ou sensações anormais (neuropatia).
Por fim, quando a doença não foi tratada precocemente e persiste por meses até mais de um ano, os sintomas podem incluir:
- Inchaço nas articulações (artrite);
- Dificuldade de concentração (confusão mental);
- Danos aos nervos por todo o corpo (polineuropatia).
Como é feito o diagnóstico?
Segundo o Manual MSD, o diagnóstico da doença de Lyme pode ser feito através da análise médica dos sintomas e do histórico do paciente — se ele passou por áreas arborizadas ou de mata alta, que podem ter presença de carrapatos infectados.
Exames de sangue também podem ser feitos para medir os anticorpos contra as bactérias no sangue. No entanto, para confirmar o diagnóstico, são necessários dois testes positivos para a doença de Lyme.
Tratamento da doença de Lyme
O tratamento da doença de Lyme é feito com o uso de antibióticos, como doxiciclina, amoxicilina ou cefuroxima. A duração do tratamento depende do estágio da infecção.
No caso de pacientes com dor e/ou inchaço nas articulações, também podem ser usados anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como aspirina ou ibuprofeno, de acordo com o Manual MSD.
É possível prevenir a doença de Lyme?
A prevenção da doença de Lyme pode ser feita evitando mordidas de carrapato. Para isso, são necessários alguns cuidados específicos, como:
- Ao realizar uma trilha, permanecer nos caminhos definidos;
- Evitar andar em moitas e matas;
- Evitar sentar-se no chão ou em muros de pedras;
- Usar repelentes;
- Usar calças e blusas de mangas compridas ao andar em regiões com mato.
