O colesterol alto é um dos problemas de saúde mais comuns entre a população mundial, e um dos principais causadores de doenças cardíacas. Porém, por ter sintomas muito leves, muitas vezes passa despercebido e pelo menos metade dos pacientes acaba largando a medicação, que deve ser administrada todos os dias.
Pesquisadores dos Estados Unidos, Austrália e Nova Zelândia podem ter encontrado uma forma de resolver o problema. Eles criaram um medicamento que, com apenas uma infusão, conseguiu controlar os níveis de colesterol LDL por um ano. Os resultados foram publicados na revista New England Journal of Medicine nesta sexta (28/8).
Os 15 voluntários que participaram do estudo receberam a infusão de nanopartículas de lipídios (algo semelhante a bolhas de gordura), que carregavam uma tecnologia de edição genética. Assim, os cientistas conseguiram desligar um gene envolvido no metabolismo de colesterol chamado ANGOTL3.
Os pacientes receberam diferentes doses de tratamento, e os quatro que tomaram a maior concentração perceberam uma queda de 50% nos níveis de colesterol LDL e triglicerídeos, que são fator de risco para doenças cardíacas. Os benefícios se mantiveram durante o primeiro ano de observação, e podem durar mais tempo.
Na próxima etapa da pesquisa, que deve ter seus resultados revelados no final do ano, mais algumas dúzias de pacientes tomaram o remédio. Caso os dados sejam positivos, os cientistas esperam avançar para um estudo de fase 3, com mais pessoas, para definir se o tratamento é seguro e realmente eficaz.
Tratamentos com edição genética exigem um acompanhamento de pelo menos 15 anos. Ainda assim, os pesquisadores esperam que a medicação seja aprovada a partir de 2030 para a população geral.
