A Denny’s, popular rede de lanchonetes americana, supostamente se juntou a um número crescente de restaurantes que estão respondendo à escassez nacional de ovos, adicionando uma sobretaxa temporária às suas refeições à base de ovos em alguns locais.
A escassez de ovos é motivada por um surto contínuo de gripe aviária que dizimou rebanhos nos EUA desde o início de 2022. O fornecimento de ovos diminuiu e os preços dispararam como resultado, forçando muitas empresas a se adaptarem.
“Nossas decisões de preços estão sendo tomadas mercado por mercado e restaurante por restaurante devido aos impactos regionais da escassez de ovos”, disse a Denny’s em um comunicado a vários pontos de venda.
A CNN entrou em contato com a Denny’s para comentar.
A rede, que possui mais de 1.500 restaurantes, não quis especificar quantos estabelecimentos serão afetados ou o valor exato da sobretaxa, de acordo com o comunicado.
Apesar dos aumentos de preços, a Dennys enfatizou seu comprometimento com o apetite dos clientes por valor em meio a uma “dinâmica de mercado em rápida mudança”.
Os preços dos cardápios em restaurantes dos EUA estão aumentando porque a gripe aviária matou mais de 140 milhões de aves poedeiras no país desde 2022. Pelo menos 18,9 milhões de aves foram sacrificadas somente nos últimos 30 dias, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA .
O impacto nos preços foi claro. O custo médio de uma dúzia de ovos grandes, de grau A, subiu para US$ 4,15 em dezembro, ante US$ 3,65 em novembro, de acordo com o Bureau of Labor Statistics.
Custos de ingestão de ovos
No início deste mês, a Waffle House, outra famosa rede de lanchonetes dos EUA, introduziu uma sobretaxa temporária de 50 centavos por ovo, citando o “aumento nacional no custo dos ovos”, informou a CNN anteriormente.
A franquia sediada na Geórgia, que tem cerca de 2.100 lojas nos EUA, disse que está “monitorando continuamente os preços dos ovos” e pode ajustar ou remover a sobretaxa conforme as condições de mercado melhorarem.
As padarias também estão sentindo o aperto. Scott Auslander, gerente geral da padaria Bread Furst, de Washington, DC, disse que o aumento nos preços dos ovos não tem precedentes.
“Nossos fornecedores estão nos dizendo que não sabem quando os preços dos ovos vão cair — ou se eles vão cair”, disse Auslander à CNN. “Ovos são ultrajantes.”
A Bread Furst usa 150 ovos diariamente e viu seus custos mais que dobrarem no último ano, disse Auslander. A padaria aumentou recentemente os preços de todos os seus itens pesados em ovos — cerca de um terço do menu — incluindo seu exclusivo “sanduíche de ovo bagunçado”, que agora custa um dólar a mais.
“Nós realmente nunca tivemos que pensar no custo dos ovos até agora”, disse Auslander.
Grandes varejistas dos EUA, incluindo Costco e Trader Joe’s, também tiveram que tomar medidas, impondo limites sobre a quantidade de ovos que um cliente pode comprar.
Buscando soluções no exterior
A crise dos ovos levou as empresas americanas a buscar alternativas no exterior.
A CNN relatou anteriormente que a Turquia interveio para atender à demanda, com produtores de lá planejando exportar 420 milhões de ovos para os EUA este ano, o maior número já registrado e quase seis vezes o total de exportações dos EUA no ano passado, de acordo com estimativas da União Central de Produtores de Ovos da Turquia.
A Turquia é atualmente o único país estrangeiro que exporta ovos para os EUA, de acordo com a American Farm Bureau Federation.
Em meio à escassez, mais de 90 pessoas foram impedidas de contrabandear ovos crus do México para os EUA desde janeiro, informou a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA em um comunicado à imprensa na semana passada.
O CBP pede que os viajantes declarem todos os produtos agrícolas para evitar multas e proteger a saúde pública.
“A falha em declarar pode levar a potenciais multas e penalidades”, disse a agência na declaração. A CBP disse que seus especialistas em agricultura emitiram 16 penalidades civis, totalizando quase US$ 4.000, por violações envolvendo ovos crus e outros itens proibidos.
Os custos adicionais relacionados aos ovos que afetam vários aspectos da economia dos EUA provavelmente não vão embora tão cedo.
Com os rebanhos levando meses para se repor, o Departamento de Agricultura dos EUA projeta que os preços dos ovos podem subir mais 20% este ano, deixando empresas e consumidores lutando para se adaptar no futuro previsível.
