Mike Tyson sobe ao ringue. Sua aparência jovial disfarça o poder que possui. É 1985 e o peso-pesado está prestes a fazer sua estreia profissional no boxe. Um minuto e 47 segundos depois, um Tyson de 18 anos já forçou seu oponente, Hector Mercedes, a desistir após uma série de golpes devastadores no corpo e na cabeça. Foi o início de uma formidável carreira nos ringues para Tyson, repleta dos mais altos e mais baixos momentos.
Agora, 39 anos depois, “Iron Mike” voltará ao ringue aos 58 anos. Na sexta-feira, Tyson calçará suas luvas novamente para uma luta profissional contra o youtuber Jake Paul, de 27 anos, no AT&T Stadium, casa do Dallas Cowboys, mais de 7.000 dias desde sua última apresentação profissional.
Sua última luta profissional foi uma derrota para Kevin McBride há mais de 19 anos, e sua última luta de exibição foi há quatro anos quando, coincidentemente, Paul estava lutando em apenas sua segunda luta profissional no card preliminar daquele mesmo evento.
A dupla estava inicialmente programada para lutar em julho deste ano, embora o combate tenha sido adiado quando Tyson teve uma crise de úlcera.Play Video
Problemas neurológicos
Competir no mais alto nível apresenta desafios à medida que os atletas envelhecem, com o condicionamento físico e mental mais difícil de recuperar. Mas em um esporte como o boxe, também apresenta desafios neurológicos.
Considerando que toda sua vida profissional foi baseada em receber golpes na cabeça, Tyson pode estar em maior risco de danos neurológicos ao voltar ao ringue, segundo o Dr. Nitin K Sethi, professor associado clínico de neurologia no Weill Cornell Medical College.
Em particular, as comissões de boxe frequentemente categorizam lutadores como estando em “alto risco” de sofrer mais lesões se estiverem lutando com mais de 40 anos.
“Quando você fala sobre lutadores que agora estão acima dos 40 anos, você se preocupa com duas coisas”, disse Sethi, que também trabalha como médico de ringue, à CNN.
“Primeiro, me preocupo com a luta no ringue em si, porque esse lutador está mais predisposto a sofrer uma lesão cerebral traumática grave sob minha supervisão enquanto está no ringue devido à sua idade.”
“A segunda coisa que me preocupa é que este é um lutador que teve muitos, muitos anos de boxe profissional em seu currículo. Você se preocupa com as lesões neurológicas crônicas.”
A CNN entrou em contato com Tyson para oferecer a ele a chance de comentar sobre quaisquer preocupações de saúde que possa ter antes da luta contra Paul.
Como Sethi explica, o boxe é “único”. O conceito de um esporte em que o objetivo é socar o oponente – principalmente na cabeça – e causar um nocaute significa que o boxe vem com preocupações de saúde muito específicas.
Problemas a longo prazo
Sethi, em seu papel como médico de ringue, onde está acostumado a avaliar o condicionamento dos lutadores no ringue, vê em primeira mão a regularidade com que as concussões ocorrem no boxe.
Ele diz que se ele intervier e parar uma luta toda vez que vir um boxeador mostrar sintomas semelhantes a concussão, “não haverá boxe algum”.
Mas o verdadeiro perigo do esporte não vem apenas dos nocautes explosivos que fazem os fãs se levantarem. As repercussões a longo prazo podem se originar dos repetidos golpes na cabeça que os boxeadores sofrem durante uma luta e durante o processo de treinamento.
O Departamento de Licenciamento e Regulamentação do Texas (TDLR) – a comissão que sancionou a luta profissional – informou à CNN que aprovou o combate profissional entre Tyson e Paul com certas dispensas, significando que a luta durará oito rounds, com dois minutos para cada round e ambos os boxeadores usando luvas de 14 onças.
“Uma grande mudança no boxe tem que vir dos próprios boxeadores, suas famílias, os boxeadores aposentados, eles têm que dizer: “Tornem o esporte mais seguro para nós””, disse Sethi.
Tyson trouxe tudo isso para o boxe ao longo de sua longa e frequentemente controversa carreira, mas quando ele subir ao ringue na sexta-feira, o impacto neurológico que ele poderá sentir pode superar os pontos positivos.
