Quem costuma incluir pimentão nas receitas do dia a dia já percebeu a diferença de preço nas prateleiras de feiras e supermercados entre a hortaliça verde e as versões coloridas, encontradas nas tonalidades vermelha, amarela e laranja.
Na cotação divulgada pelas Centrais de Abastecimento do Estado de Santa Catarina (Ceasa-SC), por exemplo, a diferença entre os produtos chegou a R$ 7 na quarta-feira (4/3). Enquanto o quilo do pimentão verde foi comercializado a R$ 2, o vermelho e o amarelo alcançaram R$ 9.
No Rio Grande do Sul, a distância foi ainda maior: R$ 15. A opção verde, disponibilizada ao consumidor por R$ 5 o quilo, era quatro vezes mais barata que as hortaliças coloridas (confira na tabela abaixo).
Preços do pimentão (R$/kg)
| Variedade | Amarelo | Vermelho | Verde |
| Ceasa SC | R$ 9 | R$ 9 | R$ 2 |
| Ceasa RS | R$ 20 | R$ 20 | R$ 5 |
Fonte: Ceasa
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Mas o que explica essa diferença? De acordo com Claudia Ribeiro, pesquisadora da área de melhoramento genético de pimentas e pimentões da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa Hortaliças), a resposta não está na semente da planta originária do Continente Americano, mas no tempo e nos riscos que o cultivo representa ao agricultor.
“Tudo depende do campo. O pimentão colorido (vermelho, laranja, amarelo) é o fruto maduro, e o verde é o fruto imaturo. Para atingir a maturação e mudar de cor, ele permanece mais tempo na planta e alcança o ponto de colheita mais tarde do que o verde”.
O período adicional na lavoura exige mais água, adubação e defensivos para proteger a planta de pragas e doenças até a colheita do pimentão com a coloração desejada. Além disso, mantê-lo no pé aumenta o risco de perdas por eventos climáticos extremos e ainda reduz o ritmo produtivo, completa a especialista à Globo Rural.
“Quando os frutos ficam mais tempo na planta, ela diminui a emissão de flores, reduz o florescimento e, consequentemente, a frutificação. Isso impacta diretamente na produção. Normalmente, o rendimento é maior quando os frutos são colhidos verdes do que quando são colhidos maduros”.
Em resumo, o valor final pago pelo consumidor vai além da aparência. Ele reflete o tempo maior de cultivo, os custos adicionais com o manejo e a menor produtividade da planta quando o produtor opta pelo pimentão maduro.
