A água da torneira é tratada e distribuída por sistemas públicos de abastecimento em grande parte do Brasil, mas isso não significa que ela esteja sempre segura para consumo direto. Embora exista controle de qualidade nas estações de tratamento e durante a distribuição, especialistas explicam que o risco de contaminação pode surgir depois que a água chega às casas e prédios.
Segundo a infectologista Ligia Pierrotti, do laboratório Delboni, em São Paulo, a água destinada ao consumo humano precisa seguir padrões de potabilidade definidos pelo Ministério da Saúde. Ainda assim, fatores dentro das residências podem comprometer a qualidade da água da torneira.
“A qualidade da água pode se deteriorar depois do tratamento, especialmente por problemas na rede ou no imóvel. Encanamentos antigos, caixas-d’água sujas ou interrupções no fornecimento podem causar contaminação”, explica a especialista.
Por isso, ela afirma que alguns cuidados domésticos são essenciais para reduzir riscos. “Além de a água chegar potável ao domicílio, é fundamental manter os reservatórios limpos. A recomendação é lavar a caixa-d’água pelo menos a cada seis meses”, orienta.
O infectologista Alberto Chebabo, do laboratório Bronstein, da rede Dasa, no Rio de Janeiro, reforça que o tratamento feito pelas companhias de saneamento costuma ser adequado, mas a forma como a água é armazenada dentro dos imóveis pode comprometer a segurança.
Doenças transmitidas pela água contaminada
Quando a água da torneira ou outras fontes de água são contaminadas, diversos microrganismos podem provocar doenças. Entre os principais estão bactérias como E. coli, Salmonella e Vibrio cholerae, vírus como rotavírus, norovírus e hepatite A, além de parasitas como Giardia e Cryptosporidium.
Esses agentes geralmente causam infecções gastrointestinais, com sintomas como diarreia, náuseas, vômitos, dor abdominal e febre. Em alguns casos, especialmente em pessoas vulneráveis, as complicações podem ser graves.
Chebabo destaca que a água não tratada, como água de poço ou de fontes improvisadas, apresenta risco maior de transmissão de doenças. “Ela pode transmitir hepatite A, parasitoses e outros vírus que causam diarreia”, afirma.
Filtros domésticos realmente deixam a água segura?
Muitas pessoas utilizam filtros domésticos para melhorar a qualidade da água da torneira, mas eles nem sempre eliminam microrganismos perigosos.
Ligia explica que a função da maioria dos filtros é melhorar características como gosto, cheiro ou excesso de cloro. “Grande parte deles não consegue remover de forma confiável vírus, bactérias e parasitas”, diz.
A especialista ressalta que, na certificação do Inmetro, alguns filtros são classificados como “com eficiência bacteriológica”, enquanto outros não têm essa capacidade.
Chebabo acrescenta que os filtros podem ajudar a reduzir impurezas e parte dos microrganismos quando a água já foi tratada. Porém, se a água estiver muito contaminada, eles podem não ser suficientes.
Alterações visíveis podem indicar problemas na água da torneira. Mudanças na cor, cheiro, gosto, turbidez ou presença de partículas são sinais de alerta e indicam que o consumo deve ser evitado. Mesmo assim, a aparência nem sempre revela a contaminação.
“Alguns microrganismos podem estar presentes sem alterar o cheiro ou a cor da água”, explica Ligia. Por isso, água aparentemente limpa ainda pode representar risco.
Quando ferver ou tratar a água antes de beber
Existem situações em que ferver ou tratar a água da torneira é recomendado. Isso pode ocorrer quando há suspeita de contaminação, falta de abastecimento regular ou uso de fontes alternativas, como poços ou caminhões-pipa. Após enchentes ou interrupções no fornecimento, também pode ser necessário adotar medidas adicionais de segurança.
Segundo orientações do Ministério da Saúde, nesses casos a água pode ser filtrada e depois desinfetada com hipoclorito de sódio a 2,5%, duas gotas por litro, aguardando cerca de 30 minutos antes do consumo. Outra opção é filtrar e ferver a água por cerca de cinco minutos.
Para os especialistas, manter a infraestrutura doméstica em boas condições e seguir orientações sanitárias são passos essenciais para garantir que a água da torneira seja segura no dia a dia.
