Após o anúncio da Be8 de que passará a capturar e comercializar o CO₂ gerado na futura unidade de etanol em Passo Fundo (RS), a discussão sobre CO₂ biogênico aparece cada vez mais em pautas de descarbonização, economia de baixo carbono e uso eficiente da biomassa, impulsionada por projetos industriais que buscam reduzir emissões e ampliar o aproveitamento de seus processos. Mas, afinal, o que é CO₂ biogênico?
O que é CO₂ biogênico
CO₂ biogênico é o dióxido de carbono gerado a partir de processos naturais envolvendo biomassa. Isso inclui fermentação, decomposição ou queima controlada de materiais de origem vegetal, como cana-de-açúcar, milho e resíduos agroindustriais usados na produção de etanol e biodiesel.
A explicação central está no ciclo do carbono. Segundo o relatório da Embrapa Agroenergia sobre carbono renovável (2023), o CO₂ biogênico faz parte de um ciclo curto, no qual o carbono capturado pelas plantas por meio da fotossíntese retorna ao ambiente após o uso da biomassa na indústria.
Como esse carbono foi removido recentemente da atmosfera, ele não aumenta o estoque global de gases do efeito estufa quando retorna ao ar. Já o CO₂ fóssil adiciona carbono antigo, que estava armazenado há milhões de anos no subsolo, contribuindo para o aquecimento global.
O documento da Embrapa também explica que emissões provenientes de biomassa são classificadas como carbono renovável e integram estratégias de economia circular, sustentabilidade e redução de emissões.
A principal fonte dentro das usinas de etanol é a fermentação, etapa em que microrganismos transformam açúcares em álcool. Durante essa reação, o CO₂ é liberado naturalmente. Com sistemas de captura, esse gás pode ser concentrado, purificado e direcionado para uso industrial, evitando emissões diretas na atmosfera e ampliando o aproveitamento da biomassa.
Onde o CO₂ biogênico é usado
- alimentos e bebidas
- uso hospitalar e medicinal
- metalmecânica
- refrigeração
- agricultura em estufas
- processos industriais de precisão
No caso da parceria entre a Be8 e a Air Liquide, o CO₂ será purificado para atender inclusive padrões alimentícios e medicinais.
Por que o CO₂ biogênico está ganhando relevância
Com a expansão de projetos industriais integrados, o CO₂ biogênico se torna uma alternativa para substituir o gás de origem fóssil e reduzir emissões líquidas. Segundo a Embrapa, quando esse produto é capturado e reaproveitado, é possível ampliar a eficiência da biomassa, gerando novos produtos dentro da mesma planta industrial e reforçando práticas alinhadas a políticas de descarbonização.
