Responsáveis por levar e trazer as células sanguíneas e abastecer órgãos e tecidos com oxigênio, as artérias são parte essencial do funcionamento do corpo. Porém, o acúmulo de gordura nas paredes dos tubos, a chamada aterosclerose, dificulta a passagem do sangue e pode causar problemas sérios de saúde, como infarto, AVC ou necrose de algum membro ou órgão. Em casos graves, dependendo da extensão dos tecidos sem oxigênio, o paciente pode morrer.
O cardiologista Ricardo Cals, coordenador de Cardiologia do Hospital Santa Lúcia Norte, em Brasília, explica que os sintomas de que há entupimento nas artérias dependem de qual dos vasos está cheio de gordura.
“O sintoma vai depender do local da obstrução. Se for em uma artéria coronária, que é do coração, vai causar uma dor toráxica conhecida como angina. Caso aconteça na carótida, ou em uma artéria intracerebral, pode causar déficit motor, perda de força em algum lado do corpo, ou um formigamento. Se for nas pernas, chamamos de claudicação intermitente: o paciente vai mancar e sentir dor na perna ao caminhar”, explica o cardiologista.
Ele conta que os sintomas, em si, dependem do grau de obstrução da artéria. Eles costumam aparecer quando há um entupimento acima de 50%, principalmente mais de 70%. Nesses casos, o fluxo sanguíneo é prejudicado e os órgãos podem começar a entrar em sofrimento.
Os principais fatores de risco para desenvolver aterosclerose são tabagismo, hipertensão, sedentarismo, colesterol alto, diabetes e familiares com o problema. Homens entre 50 e 70 anos e mulheres depois da menopausa também estão mais sujeitos ao quadro.
Doenças cardiovasculares
- As doenças cardiovasculares são a principal causa de morte no mundo.
- Só no Brasil estima-se que ao menos 380 mil pessoas percam a vida todos os anos devido a essas enfermidades, segundo dados da Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC).
- As principais doenças cardiovasculares são: infarto, insuficiência cardíaca, doença valvar, acidente vascular cerebral (AVC), arritmia cardíaca e doença arterial periférica.
- A maioria das doenças cardiovasculares se desenvolve de forma silenciosa e pode passar anos sem ser tratada por desconhecimento.
- Os principais sinais de alerta são: sensação de pressão e dor no peito; dor, se presente, nos braços, pescoço, mandíbula, costas, parte inferior do tórax, abdômen superior ou estômago.
- Outros sintomas incluem a sensação constante de falta de ar, tontura, fadiga, náusea, vômito, suor frio, especialmente durante a noite, e inchaços.
Prevenção e cuidado com as artérias é essencial
Para evitar problemas nas artérias, os cardiologistas ensinam que manter uma dieta saudável, com pouca gordura e ultraprocessados; fazer exercícios físicos regularmente; não fumar e cuidar de doenças crônicas.
Como os sintomas aparecem principalmente em casos graves, é essencial fazer o check-up periódico para evitar o desenvolvimento do quadro. Um exame de sangue simples pode medir os níveis do colesterol LDL, o “ruim”, que pode se acumular na parede das artérias.
“Por isso, é essencial que as pessoas realizem consultas e check-ups regulares, para evitar que a doença seja descoberta apenas quando já evoluiu para um infarto, por exemplo”, alerta o cardiologista Luís Henrique Gowdak, do InCor do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP.
