O Grêmio já avançou em uma fase de mata-mata da Copa do Brasil sem entrar em campo. O episódio ocorreu em 1989, na primeira edição do torneio, contra o Mixto-MT, pelas oitavas de final.
Na ida, disputada em Cuiabá, o Grêmio venceu por 5 a 0. Os gols foram marcados por Cuca, Alfinete, Assis e Nando, que balançou a rede duas vezes.
“Foi um jogo normal, não teve frescura. Fizemos 5 a 0 na bola e respeitamos eles”, relembrou Cláudio Duarte, técnico do Grêmio à época.
O jogo da volta seria no Estádio Olímpico, em Porto Alegre. Mas o Mixto desistiu da viagem e comunicou à federação local que não jogaria.
A justificativa oficial foi a dificuldade de deslocamento. “O cancelamento foi causado pela dificuldade do Mixto em deslocar-se de Cuiabá para Porto Alegre, em virtude da falta de transporte aéreo”, dizia o jornal Zero Hora, em 1º de agosto de 1989.
A Confederação Brasileira de Futebol ainda tentou manter a partida, mas declarou o W.O. ao fim de julho. O Grêmio foi classificado sem jogar a volta.
“A gente soube da notícia durante a semana, antes ou depois de um treino”, contou Claudião. “Lembro que a CBF avisou o Grêmio e os dirigentes nos contaram no gramado do Olímpico.”
O jornal Correio do Povo também noticiou que a CBF tentou voos alternativos para o Mixto, mas decidiu cancelar o jogo para evitar prejuízos ao clube gaúcho.
“Ninguém nunca disse o motivo, mas se falou por aqueles dias que eles tinham tido problemas com passagens”, disse Claudião. “Depois veio uma história de que desistiram por ter levado 5 a 0 em casa.”
Na sequência da competição, o Grêmio superou o Bahia nas quartas de final e o Flamengo na semifinal.
Na decisão, empatou com o Sport no Recife e venceu por 2 a 1 em casa, conquistando o título.
