O “santo graal” para muitas pessoas que não conseguem encontrar motivação para se exercitar é tornar o exercício divertido. No entanto, em vez de se forçar a gostar de correr ou daquela aula de academia que você frequentou, a solução pode ser mais simples: simplesmente combinar o treino com o seu tipo de personalidade, de acordo com um estudo publicado na terça-feira (8) na revista Frontiers in Psychology.
Isso ocorre porque pessoas com diferentes traços de personalidade apreciam diferentes tipos de exercício, constatou o estudo.
Pessoas mais extrovertidas, por exemplo, preferem sessões de treinamento de alta intensidade com outras pessoas, como esportes coletivos. Já aqueles com pontuação alta em “neuroticismo” — uma métrica que mede a instabilidade emocional de alguém — preferem treinos privados, sem serem observados, e com pequenas pausas.
Quanto às pessoas com alta pontuação em conscienciosidade, elas “eram mais propensas a ter uma boa forma física… e achamos que isso ocorre porque indivíduos conscientes são mais propensos a serem motivados pelo fato de que o exercício é bom para eles”, disse a coautora principal do estudo, Flaminia Ronca, professora associada de ciência do exercício na University College London.
“A personalidade determina quais intensidades e formas de exercícios nos atraem… Se pudermos entender isso, então poderemos dar o primeiro passo no engajamento e no exercício em indivíduos sedentários”, disse ela à CNN.
Essas descobertas têm implicações importantes para encorajar mais pessoas a se exercitarem, especialmente porque apenas 22,5% dos adultos e 19% dos adolescentes em todo o mundo conseguem os 150 minutos de atividade física por semana recomendados pela Organização Mundial da Saúde, de acordo com o estudo.
Ao focar nos tipos de personalidade, os profissionais de saúde podem oferecer uma “abordagem mais personalizada para o exercício”, disse Angelina Sutin, professora da Florida State University que se especializa em investigar as ligações entre personalidade e saúde, e que não esteve envolvida no estudo.
“Normalmente… dizemos às pessoas para se exercitarem e apenas dizemos: ‘Sabemos que o treinamento intervalado de alta intensidade é bom para você, então você deveria fazê-lo'”, disse.
“Mas para pessoas com alto neuroticismo, elas não farão isso, e também sabemos que o exercício de baixa intensidade também pode ser benéfico. Sabendo que alguém tem alto neuroticismo, recomendar esse tipo de exercício, talvez as pessoas estejam mais propensas a se engajarem nele”, acrescentou.
É importante notar que os traços de personalidade interagem entre si, acrescentou Ronca. Algumas pessoas pontuam alto tanto em neuroticismo quanto em conscienciosidade, o que significa que, embora possam achar o exercício indutor de ansiedade, são muito mais propensas a fazê-lo, pois sabem que é bom para elas, disse.
Para chegar às suas descobertas, Ronca e seus colegas em Londres primeiro instruíram os 132 participantes do estudo, com idades entre 25 e 51 anos, a preencher um questionário revelando seus traços de personalidade. O estudo empregou um modelo comumente usado que conceitua a personalidade de alguém através de cinco traços — extroversão, neuroticismo, amabilidade, abertura e conscienciosidade.
“Traços de personalidade… são apenas descrições da maneira como as pessoas se comportam em certas situações”, disse Paul Burgess, professor de neurociência da UCL que co-liderou o estudo, à CNN. “E a maneira como as pessoas se comportam em certas situações é determinada em grande parte por suas capacidades cerebrais, o que elas percebem, a que prestam atenção, o que conseguem lembrar, quão rápido conseguem reagir.”
Os pesquisadores então realizaram testes de aptidão física nos participantes e os dividiram aleatoriamente em dois grupos. Um grupo recebeu um plano de ciclismo e força de oito semanas, enquanto o grupo de controle fez 10 minutos por semana de exercícios de alongamento. Dos 132 participantes originais, 86 completaram os testes pré e pós-intervenção, de ambos os lados dessas oito semanas.
A equipe do estudo descobriu que, embora a aptidão física tenha melhorado em todos os tipos de personalidade para aqueles que completaram o programa de ciclismo e força, houve uma diferença marcante no prazer dos exercícios. Pessoas mais extrovertidas gostaram mais dos testes de aptidão física de alta intensidade em laboratório, enquanto pessoas mais “neuróticas” gostaram mais das sessões de baixa intensidade baseadas em casa.
Os traços de personalidade também influenciaram como o exercício afetou os níveis de estresse de alguém. Pessoas com alta pontuação em neuroticismo tiveram uma redução significativa no estresse auto-relatado, muito mais do que em qualquer outro grupo, constatou o estudo.
“Aqueles que mais se beneficiariam de uma redução do estresse foram os que realmente mostraram uma diminuição do estresse após essas oito semanas de exercício”, disse Ronca. “E acho que essa é uma mensagem bastante poderosa para se dar.”
Dados os muitos benefícios do exercício, incluindo a redução do estresse, tanto Ronca quanto Burgess esperam que suas descobertas encorajem as pessoas a encontrar formas alternativas de exercício fora dos treinos mais tradicionais que elas podem não gostar.
“Há um perigo, talvez, de que o foco se torne… esportes competitivos e engajamento sério em um momento em que os jovens estão começando a ter muito mais demandas sobre eles”, disse Burgess. “Existem muitas personalidades que não respondem bem a esse tipo de situação, que a consideram bastante estressante.”
