A União Europeia está agora proibindo o uso de um ingrediente químico essencial em alguns esmaltes em gel e outros produtos cosméticos.
A proibição, que entrou em vigor esta semana, tem como alvo o uso do óxido de trimetilbenzoil difenilfosfina, ou TPO, que foi classificado como um tipo de “toxina reprodutiva” pelos reguladores europeus, conforme a Comissão Europeia.
O TPO funciona como um fotoiniciador, ou seja, reage à luz. No esmalte em gel, ele ajuda o esmalte a fixar sob luz ultravioleta ou UV.
“Ele inicia a reação que faz o esmalte secar”, disse Kelly Dobos, química cosmética e professora adjunta da Faculdade de Farmácia James L. Winkle da Universidade de Cincinnati, que tem acompanhado a regulamentação europeia.
Algumas pessoas podem preferir esmaltes em gel aos esmaltes comuns porque os produtos em gel geralmente duram mais, têm textura mais resistente e secam mais rapidamente após uma manicure ou pedicure.
Produtos contendo TPO são principalmente usados em salões porque o químico requer uma lâmpada de luz UV para curar ou endurecer o gel, disse David Andrews, diretor científico interino do Environmental Working Group, uma organização sem fins lucrativos de defesa do consumidor que mantém um banco de dados sobre produtos de cuidados pessoais que contêm toxinas potenciais.
“A exposição ao TPO é de maior preocupação para profissionais de salão e consumidores que frequentemente fazem unhas em gel“, disse Andrews por e-mail.
“A UE baniu o uso do TPO tanto em casa quanto profissionalmente devido a preocupações com toxicidade reprodutiva identificadas em estudos com animais”, acrescentou. “Os estudos de toxicidade realizados em animais mostraram anormalidades testiculares e redução da fertilidade.”
Embora o TPO tenha sido associado a algumas preocupações em estudos com animais, as pessoas que gostam de fazer unhas em gel não devem entrar em pânico, disse Dobos.
“É importante ter em mente que esses resultados e estudos foram feitos com animais através da alimentação”, disse ela. “Quando pensamos em esmalte, claramente não é assim que somos expostos ao TPO. Você não está comendo o esmalte. Então, é uma via de exposição diferente.”
Quando aplicado nas unhas humanas, “na minha opinião, esses materiais, da forma como são usados, são muito seguros, mas existem alternativas”, disse ela.
“Algumas marcas começaram a pensar em reformulação, e algumas já usavam fotoiniciadores alternativos. Então existem opções sem TPO. Quando você vai a um salão, no entanto, nem sempre consegue ver o rótulo dos produtos que está usando. Então você terá que perguntar no salão”, disse Dobos. “Ou você também pode optar por um bom e tradicional esmalte comum. O esmalte tradicional existe desde os anos 1920 e tem um longo histórico de uso seguro. Eu mesma ainda prefiro o esmalte tradicional.”
As novas restrições na Europa não significam que o esmalte em gel em si está proibido. A proibição se aplica apenas aos produtos que contêm TPO, segundo o Conselho de Fabricantes de Unhas sobre Segurança, parte da Associação de Beleza Profissional, uma comunidade sem fins lucrativos de defesa dos profissionais de beleza nos Estados Unidos.
“Algumas manchetes causaram preocupação desnecessária ao chamar isso de “proibição do esmalte em gel”, mas isso simplesmente não é verdade, consumidores e profissionais podem ficar tranquilos: produtos de esmalte em gel permanecem totalmente disponíveis e legalmente comercializáveis na UE, desde que sejam formulados com alternativas aprovadas”, disse Doug Schoon, presidente do Conselho de Fabricantes de Unhas sobre Segurança, em um comunicado.
“Esta é uma restrição regulatória sobre um único ingrediente, não uma proibição de toda uma categoria de produtos.”
Sob a proibição europeia, produtos contendo TPO não devem mais ser vendidos, fornecidos ou utilizados, de acordo com a Comissão Europeia. Quaisquer produtos contendo TPO ainda em estoque devem ser retirados do mercado, e novos produtos contendo TPO não podem ser colocados no mercado.
Restrições semelhantes devem entrar em vigor no Reino Unido no próximo ano, mas o TPO permanece em produtos cosméticos nos Estados Unidos.
Dobos disse que não prevê que o Food and Drug Administration (FDA), órgão equivalente à Anvisa nos EUA, proíba o ingrediente no país. O FDA não respondeu ao pedido de comentário da CNN.
No entanto, “não me surpreenderia se víssemos atividade em nível estadual. Houve muitas proibições de ingredientes em nível estadual nos últimos anos”, disse Dobos. Por exemplo, em 2023, a Califórnia proibiu 26 produtos químicos usados em muitos cosméticos, incluindo produtos para cabelo, sabonetes e esmaltes.
Mais fabricantes podem começar a remover o TPO de seus produtos, disse Andrews, mas ele afirmou que “é improvável” que o FDA proíba o químico nos Estados Unidos.
“A UE adota uma abordagem proativa de restringir e proibir produtos químicos identificados como causadores de danos à saúde, principalmente em animais, enquanto a abordagem do FDA dos EUA é mais de esperar para ver se algo ruim acontece”, disse ele.
