Quando comecei a escrever sobre esse assunto, me veio à mente minha infância e os momentos em que eu via meus irmãos dormindo. Alguns deles, não me lembro qual, faziam isso de olhos abertos. Agora, eu sei que é apenas uma parte do olho que não fecha durante uma noite de descanso.
Esta imagem é mais comum do que imaginamos. Ocorre até mesmo sem qualquer doença ocular. Na maioria das vezes, é percebido por uma terceira pessoa, mas o indivíduo afetado por esta circunstância não percebe, nem dorme mal, nem aplica colírios. No entanto, alguns estudos sugerem que até 1 em cada 5 pessoas pode experimentar isso, conforme observado pela American National Sleep Foundation.
De leve desconforto a úlceras de córnea
O problema surge quando dormir com os olhos abertos (que recebe o nome médico de lagoftalmo noturno) deixa de ser anedótico e passa a produzir desconfortos como sensação de corpo estranho, olhos vermelhos, visão turva, fotofobia ou algo tão simples como não conseguir dormir bem.
Em algumas ocasiões, pode ir além dessas manifestações leves e gerar o distúrbio, chamado ‘olho seco’, que pode levar, entre outras doenças, à ceratite (inflamação da córnea) ou a algo mais grave (ocorre muito raramente), como úlceras de córnea.
Existe um teste que qualquer pessoa pode fazer em casa para determinar a gravidade do lagoftalmo: feche completamente os olhos e peça a alguém que tente abri-los com alguma força. Geralmente, o resultado é que os órgãos da visão se movem para cima, o que é um bom sinal. É chamado de fenômeno de Bell e é a forma natural de a córnea se proteger do ressecamento se os olhos estiverem abertos (ou entreabertos) enquanto dormimos.
Causas e possíveis soluções
Existem algumas causas do lagoftalmo que devemos estar atentos para antecipar as consequências:
- Sofrer de paralisia de Bell, um distúrbio do nervo que controla os movimentos faciais e é muito comum.
- Nascer com alguma alteração nas pálpebras que as impeça de fechar adequadamente.
- Trauma (incluindo cirurgias estéticas como blefaroplastia, remoção do excesso de gordura nas pálpebras), infecções ou qualquer lesão muscular das pálpebras.
- Paralisia do nervo facial devido a acidente vascular cerebral ou tumor.
Depois de identificar a origem dos problemas oculares, resta tentar por qualquer meio fechar os olhos durante o sono. Existem vários métodos, como:
- Fitas médicas que unem as pálpebras sem machucar a pele.
- Colírios, gel ou pomadas formulados com ou sem fita adesiva que ajudam a manter os olhos lubrificados.
- Cirurgias para fechar os olhos que o oftalmologista pode sugerir dependendo da gravidade das patologias primárias e secundárias.
A importância de identificá-lo
Agora você deve estar se perguntando: será que durmo de olhos abertos e não percebi e por isso me incomodam tanto quando acordo? É sempre necessário levar isso em consideração ao informar o seu oftalmologista sobre o motivo da consulta. Isso ajuda a fazer um melhor diagnóstico e, portanto, uma melhor forma de tratar o desconforto.
Ou ainda, se for mais grave, encontrar uma forma de abordar a existência de alguma patologia derivada do lagoftalmo noturno.
Na verdade, nós, oftalmologistas, quase não levamos em consideração essa causa do olho seco na hora da consulta e, sem dúvida, essa anotação nos ajudará a lembrar disso. Especificamente, tenho uma paciente jovem que não pode ser submetida à cirurgia refrativa a laser porque sofre de olho seco leve, sem ter nenhum histórico que a cause. Esta poderia ser a causa.
Só espero que digamos aos nossos amigos, parceiros, irmãos ou pais para verificarem se os nossos olhos estão abertos quando dormimos e nós, por sua vez, ficarmos de olho nos nossos entes queridos.
