A fobia é o medo anormal de um objeto ou de uma situação. Algumas delas são mais conhecidas, como a claustrofobia, que é a aversão a espaços fechados, ou a aracnofobia, que é o medo das aranhas. Muitas delas podem afetar o dia a dia e devem ser tratadas, alerta a psiquiatra francesa Margaux Dutemple.
A lista de fobias existentes é longa e deve ser atualizada com frequência pelos psiquiatras. Algumas delas são inusitadas e geram dificuldades cotidianas para os pacientes. Este é o caso da nomofobia, por exemplo, que é o medo de perder o celular, ou dos ergófobos, que têm pavor do trabalho.
Há ainda quem tenha aversão aos micróbios, ao avião, às tempestades e até do fluxo contínuo de notícias na TV, sites e redes sociais: algumas pessoas simplesmente não conseguem, emocionalmente, gerenciar tantas informações.
As fobias desencadeiam o que os especialistas chamam de “submersão emocional”, impedindo os pacientes de reagir racionalmente. De acordo com a psiquiatra francesa Margaux Dutemple, o que diferencia o medo ou a apreensão da fobia é o nível de ansiedade do paciente.
“O medo é uma emoção normal. Mas a especificidade da fobia é que esse pavor ficará focado em um objeto ou situação particular. É isso que define o caráter específico da fobia”, explica Margaux.
As fobias levam os pacientes a evitar certas situações para evitar o pânico que elas desencadeiam. Esse evitamento é uma característica típica da patologia. De acordo com a médica francesa, geralmente as pessoas buscam ajuda quando esse medo impede ou atrapalha um projeto.
“Um exemplo típico é uma jovem que pretende ter filhos, mas tem hematofobia, que é o medo do sangue. Claro que todo o preparo durante a gravidez e o parto vai gerar uma forte ansiedade. É nessas horas, em geral, que o paciente busca ajuda”, exemplifica.
Existem diferentes categorias de fobia, explica a psiquiatra. Às vezes o pavor é focado em objetos ou situações específicas, mas existem também “medos generalizados”, associados a comorbidades psiquiátricas, como a síndrome do pânico, a ansiedade generalizada ou a depressão, por exemplo.
Causa não é essencial para a cura
Muitas fobias também se originam no estresse pós-traumático, o que requer um tratamento adaptado. “A fobia mais frequente é a social, como o medo de falar em público, ou a agorafobia, que é o medo de espaços abertos, que se traduz no medo de não poder ser socorrido.”
Segundo a psiquiatra, a causa da fobia não é um elemento essencial para a cura. O que é importante, diz Margaux Dutemple, é vencer esse medo se expondo a ele, adotando uma terapia específica, “sem provocar traumas no paciente”.
“De um modo geral, mesmo quando começamos a tratar a fobia tarde, podemos curá-la”, esclarece. Quem tem medo de altura e tem tontura, por exemplo, poderá subir em uma cadeira para aos poucos se habituar à situação.
“A terapia avança por níveis. No início simulamos situações onde o paciente terá só um pouco de medo, o que obviamente é variável de uma pessoa para outra. Alguns pacientes podem até ter dificuldade em ficar de pé em cima de uma cadeira”, diz.
“Mas isso será feito durante vários dias, ou seja, o tempo que for necessário para que essa ansiedade vá diminuindo. Vou colocá-lo em cima da cadeira e passar progressivamente a um nível cada vez mais alto”.
A psiquiatra lembra que as fobias não provocam outros problemas de saúde, como a hipertensão, uma questão levantada por muitos pacientes, já que os sintomas físicos do medo incluem suores ou taquicardia. Essas sensações, entretanto, são pontuais.
De acordo com a psiquiatra, os problemas cardiovasculares estão associados ao estresse crônico, como demonstraram muitos estudos.
