O espanhol Rafael Nadal, que conquistou 22 títulos de Grand Slam, disse nesta quinta-feira (10) que vai encerrar sua carreira profissional no tênis, uma decisão que entrará em vigor após a final da Copa Davis, em novembro.
“Foram anos difíceis, especialmente estes dois últimos”, disse em um vídeo o tenista de 38 anos, que conquistou um recorde de 14 títulos em Roland Garros.
“Estou muito animado que meu último torneio será a Copa Davis representando meu país. Está fechando o círculo porque uma das minhas primeiras alegrias foi a final em Sevilla em 2004”.
A fase eliminatória da Copa Davis será disputada de 19 a 24 de novembro.
A carreira de Nadal foi prejudicada por lesões. Ele perdeu a edição de 2023 de Roland Garros e foi derrotado na primeira rodada deste ano pelo alemão Alexander Zverev. O espanhol teve uma passagem tímida com eliminação na Olimpíada de Paris 2024, além de anunciar recentemente que não disputaria outras competições, a exemplo do US Open.
Ele conquistou seu último título de Roland Garros em 2022 e deixou o saibro de Paris com um impressionante histórico de 112 vitórias e 4 derrotas.
A última temporada
Nadal jogou apenas 23 partidas nas duas últimas temporadas.
Ele pendurará sua raquete dois anos depois de seu grande rival Roger Federer, deixando o sérvio Novak Djokovic, 24 vezes vencedor de Grand Slams, como o único membro dos “Três Grandes” ainda em atividade.
Mais cedo nesta quinta-feira, o rival de Nadal nas categorias de base, o francês Richard Gasquet, disse que encerraria sua carreira após o Aberto da França do próximo ano.
Nadal agradeceu à sua família e à sua equipe por sua carreira brilhante, com uma palavra especial para seu tio Toni, que foi seu treinador durante a maior parte de seu tempo em quadra.
“Acredito que, graças a ele, também consegui superar muitas situações difíceis em minha carreira esportiva”, disse ele.
Para seus fãs, Nadal disse: “Não tenho como agradecer o suficiente pelo que vocês me fizeram sentir. Tudo o que vivi foi um sonho que se tornou realidade”.
“Saio com a absoluta paz de espírito de ter dado o meu melhor”, acrescentou.
Depois de recusar qualquer evento especial após sua derrota na primeira rodada do Aberto da França deste ano, Nadal disse que voltaria e agora espera-se que ele receba o que promete ser uma homenagem emocionante em Roland Garros no próximo ano.
Reportagem de Julien Pretot, da Reuters
