O uso de pílulas anticoncepcionais hormonais pode estar associado a um aumento da compulsão alimentar em algumas mulheres, segundo um estudo publicado nessa quarta-feira (17/6) na revista JAMA Network Open.
A pesquisa acompanhou mais de 400 participantes e identificou maior frequência de episódios de alimentação emocional durante os períodos em que elas utilizavam pílulas com hormônios ativos.
Os pesquisadores da Universidade Estadual de Michigan, nos Estados Unidos, destacam que os resultados não foram observados em todas as mulheres e que os anticoncepcionais continuam sendo considerados seguros para grande parte das usuárias.
Ainda assim, os achados ajudam a compreender melhor como os hormônios sintéticos podem influenciar o comportamento alimentar.
O que os pesquisadores observaram
O estudo acompanhou 422 mulheres que utilizavam anticoncepcionais orais combinados, que contêm versões sintéticas dos hormônios estrogênio e progesterona.
Ao longo de 49 dias consecutivos, as participantes registraram informações sobre seus hábitos alimentares e emoções, o que permitiu aos pesquisadores comparar períodos em que estavam tomando pílulas hormonais ativas com os momentos em que utilizavam comprimidos placebo, sem hormônios.
A análise mostrou que os episódios de alimentação emocional foram mais frequentes durante o uso das pílulas ativas. O resultado apareceu tanto na amostra geral quanto entre mulheres que já apresentavam histórico atual ou anterior de compulsão alimentar.
A alimentação emocional é caracterizada pelo consumo excessivo de alimentos em resposta a emoções negativas, como ansiedade, tristeza ou estresse.
Hormônios podem influenciar o comportamento alimentar
Pesquisas anteriores já haviam apontado que os hormônios produzidos naturalmente pelos ovários exercem influência sobre o risco de compulsão alimentar. O novo estudo sugere que os hormônios sintéticos presentes nos anticoncepcionais também podem participar desse processo.
“Essas descobertas são importantes para destacar o potencial efeito negativo dos anticoncepcionais orais combinados em algumas mulheres. No entanto, é importante notar que nem todas as participantes desenvolveram compulsão alimentar”, afirmou Kelly Klump, principal autora do estudo e professora do Departamento de Psicologia da Universidade Estadual de Michigan, em comunicado.
Segundo a pesquisadora, o risco provavelmente está concentrado em mulheres que já apresentam outros fatores associados ao transtorno.
Monitoramento ajudou a reduzir sintomas
Os cientistas identificaram ainda que o simples hábito de registrar diariamente os episódios de compulsão alimentar ajudou a reduzir os sintomas ao longo do estudo. As participantes que monitoravam seus comportamentos alimentares apresentaram diminuição dos episódios, inclusive durante os períodos de uso das pílulas hormonais.
“Descobrimos que o automonitoramento foi uma ferramenta eficaz para reduzir esse risco entre as mulheres do estudo”, afirmou Klump.
Os autores defendem que mais pesquisas são necessárias para identificar quais grupos podem ser mais suscetíveis a esse efeito e para orientar estratégias mais individualizadas no cuidado à saúde feminina.
