João Leiva Campos Filho, o Leivinha, que morreu nesta quinta-feira (4/6), aos 76 anos, foi um dos grandes nomes do futebol brasileiro nas décadas de 1970 e 1980. Ídolo do Palmeiras, o ex-meia-atacante ficou marcado pela capacidade de decisão e participação em uma das equipes mais emblemáticas da história do clube alviverde.
Nascido em Novo Horizonte, no interior de São Paulo, em 11 de setembro de 1949, Leivinha iniciou a carreira profissional na Portuguesa, onde rapidamente se destacou. As boas atuações chamaram a atenção do Palmeiras, que o contratou em 1971.
Foi no Verdão que viveu o auge da carreira e se transformou em um dos pilares da chamada Segunda Academia, equipe que encantou o país com um futebol ofensivo e técnico.
Ao lado de craques como Ademir da Guia, Dudu, César Maluco e Luís Pereira, Leivinha ajudou o Palmeiras a conquistar importantes títulos, incluindo os Campeonatos Brasileiros de 1972 e 1973. Durante a passagem pelo clube, levantou seis taças, disputou 267 partidas e marcou 108 gols, números que o colocam entre os maiores artilheiros da história palmeirense e entre os principais goleadores do clube no Campeonato Brasileiro.
O sucesso no Palmeiras também o levou à Seleção Brasileira. Leivinha participou do ciclo que culminou na Copa do Mundo de 1974, na Alemanha Ocidental, e esteve entre os convocados para o torneio. No Mundial, disputou três partidas defendendo a camisa amarelinha. Além disso, entrou para a história da Seleção ao marcar o milésimo gol da equipe brasileira.
Após deixar o Palmeiras, o meia-atacante teve uma passagem de destaque pelo Atlético de Madrid, da Espanha, antes de retornar ao Brasil para defender o São Paulo. No entanto, problemas físicos encurtaram sua trajetória nos gramados, e ele acabou se aposentando precocemente, aos 29 anos.
