O pão é um alimento milenar e no mundo todo é costume incluir esse carboidrato na dieta. De acordo com um estudo conduzido por pesquisadores da Osaka Metropolitan University, no Japão, o consumo de pão pode contribuir para o ganho de peso, mesmo sem excesso de calorias.
Embora o ganho de peso esteja associado ao consumo excessivo de calorias, o estudo indica que o tipo de alimento também pode influenciar esse processo. Isso porque o organismo não reage da mesma forma a todos os nutrientes.
A pesquisa descobriu, a partir de teste com camundongos, que dietas ricas em pão de trigo e outros carboidratos levaram ao aumento da massa de gordura corporal, por mudanças no funcionamento do metabolismo. Os cientistas observaram que os animais que consumiram mais pão apresentaram menor gasto energético. Com o metabolismo mais lento, o corpo passa a queimar menos calorias e a direcionar a energia disponível para o armazenamento de gordura.
Além disso, foram identificadas alterações na expressão de genes ligados à conversão de carboidratos em gordura, o que reforça a tendência de acúmulo. Na prática, isso significa que, mesmo que a ingestão calórica seja igual, o corpo pode favorecer o ganho de peso dependendo da composição da dieta.
Preferência por carboidratos muda o metabolismo
No experimento, os camundongos puderam escolher entre uma dieta padrão saudável e opções como pão simples, farinha de trigo assada e farinha de arroz.
Os resultados mostraram uma forte preferência por alimentos ricos em carboidratos. Esse comportamento foi acompanhado por aumento de peso e acúmulo de gordura, principalmente nos machos.
Exames laboratoriais indicaram que o fenômeno não ocorreu por comer mais ou se exercitar menos, mas por alterações internas do organismo. Genes ligados à conversão de carboidratos em gordura foram ativados, enquanto a queima de calorias diminuiu. Em um dos testes, os pesquisadores voltaram a alimentar os animais com a dieta padrão. Com isso, o ganho de peso cessou e as alterações metabólicas foram revertidas.
O resultado sugere que os efeitos do consumo elevado de carboidratos podem ser temporários, desde que haja mudança na alimentação.
Pão engorda mesmo ou depende da dieta?
O papel do pão no ganho de peso não é tão simples quanto parece e depende de fatores como tipo de alimento, quantidade e combinação na dieta. Segundo a nutricionista Taynara Abreu, do Hospital Mantevida, o alimento, por si só, não é o único responsável pelo aumento de peso.
“O pão, isoladamente, não engorda. O ganho de peso está relacionado ao consumo total de calorias. No entanto, estudos recentes mostram que carboidratos refinados, como o pão branco, podem influenciar o metabolismo além das calorias, com redução do gasto energético e maior tendência ao acúmulo de gordura”, explica.
A especialista destaca que, na prática, o impacto do alimento está mais ligado ao padrão alimentar como um todo. “O problema costuma ser o contexto: consumo excessivo ao longo do dia, associação com alimentos calóricos e baixa ingestão de fibras e proteínas”, afirma.
