Usado há cerca de 70 anos para tratar pré-eclâmpsia, a hipertensão que acontece durante a gravidez, o remédio hidralazina pode atuar conta um tipo agressivo de câncer no cérebro.
De acordo com um estudo publicado na revista científica Science Advances nessa terça (2/12), o vasodilatador é usado como primeira opção em muitos casos de pré-eclâmpsia, mas ainda não se sabia exatamente como ele atuava no corpo.
“A hidralazina foi criada em uma era de descobertas, quando os pesquisadores dependiam do que observavam nos pacientes antes de explicar a biologia por trás do funcionamento das drogas”, explica o cientista Kyosuke Shishikura, da Universidade da Pennsylvania, nos Estados Unidos, em comunicado.
De acordo com o estudo de Shishikura, o medicamento bloqueia uma enzima chamada 2-aminoethanethiol dioxygenase (ADO), uma substância que avisa aos vasos sanguíneos que eles precisam diminuir seu calibre e aumentar a pressão sanguínea.
“A ADO é como um alarme que dispara no momento em que o oxigênio começa a cair”, explica Megan Matthews, que também participou do estudo. “A maioria dos sistemas do corpo leva tempo; eles precisam copiar o DNA, produzir RNA e construir novas proteínas. A ADO pula tudo isso. Ela aciona um interruptor bioquímico em segundos”, ensina.
A enzima bloqueia o sensor, desencadeando um processo de queda no cálcio e relaxamento dos vasos sanguíneos, controlando a pressão sanguínea. Em gestantes, o processo ajuda a lidar com a hipertensão causada pela pré-eclâmpsia.
Remédio antigo, mas promissor
Estudos recentes têm sugerido que a ADO está relacionada ao glioblastoma, um tipo de câncer no cérebro que sobrevive em locais com pouco oxigênio. Os níveis elevados da enzima foram ligados a doenças mais agressivas.
Os pesquisadores da Universidade da Pennsylvania, em parceria com a Universidade da Flórida, decidiram testar a hidralazina. Usando uma técnica de imagens de alta resolução, descobriram que o medicamento é capaz de pausar o crescimento do glioblastoma sem aumentar a inflamação ou a resistência do tumor.
Os cientistas acreditam que o estudo é um primeiro passo para criar medicamentos mais eficazes e seguros contra o câncer. Eles pretendem construir novos inibidores de ADO mais específicos para o tecido do glioblastoma — a ideia é desenvolver um tratamento que atue no tumor e não tenha efeitos colaterais no restante do corpo.
